Mexico and the United States both held
presidential elections in 2012 and two new governments took office–Enrique Peña
Nieto in Mexico and Barack Obama in the United States. Although Obama began a
second term, he has appointed new Secretaries of State and Defense, launched
new initiatives and expanded some old ones. Both governments have new
Congressional representatives.
Enrique Peña Nieto came to office
with a pressing need to distance himself from Calderon’s war. The disastrous
drug war played a major role in the downfall of the PAN in the 2012 elections.
Since the campaign, he has said he will significantly modify the war strategy,
focusing more on public security, reducing violence and root causes.
Members of the Peña cabinet use
phrases like “building peace” instead of “waging war.” The Inter-Secretarial
Commission installed on February 12 has a previously-absent emphasis on social
programs. The president and members of his cabinet often repeat verbatim some
of what the peace movement has been saying all along. It sounds good, or at
least, better. And there are some specific actions that point to another
approach. The approval of the Victims Law, an announced evaluation of the
Merida Initiative, and development of a crime prevention model are a few
examples.
In Washington, the Obama
administration insists that "Beyond Merida" is different from the
Bush-era Merida Initiative that Obama extended indefinitely when it expired in
2010.
So the question is: Are we really
seeing a change in the security model?
Unfortunately, the answer is no.
Not only that, both governments plan to intensify the Drug War, one of the worst
"security policies" in history. Here’s why:
1.
Peña Nieto's military budget
The 2013 Mexican budget maintains
and increases the militarized model of the Drug War. As approved, the budget to
National Defense (SEDENA) is 60.8 billion Mexican pesos (MXN), double what it
was in 2007 when the drug war was just beginning and 5 billion MXN more than in 2011, the last year of the Calderon
administration.
The Peña Nieto administration
says these new financial resources will go to counternarcotics efforts, which includes
spy equipment, more military checkpoints throughout the country and weapons. The
administration justifies the increase by citing the need for an “integral”
war with the stated objectives of “corralling armed groups throughout the
country, and improving the schemes of operation in integral combat against drug
trafficking, to make more efficient the activities that they carry out in the
areas of eradication, interception and the fight against organized crime.”
2.
The gendarmerie (militarized police force)
Peña Nieto’s proposal to create a
national gendarmerie is not in practice a form of demilitarization. It entails
the creation of an initial force of 10,000 troops, most of whom, according to
the government, will be soldiers, with some police agents. It differs in name
only from Calderon’s massive military deployment.
3.
The PRI's history
The PRI is a political party that
spent decades of its unchallenged rule developing forms of social control
through diverse means: manipulation of the justice system, cooptation,
fomenting internal divisions and violence. During the 2012 elections, the youth
movement YoSoy132 reminded us that historical memory has not been erased: the
PRI is not an unknown factor. Many names in the new cabinet of the “new PRI,” starting
with the president himself, are closely associated with old-school politics, machismo and repression.
Back in the saddle, the PRI
government has big plans for a series of structural reforms that are extremely
unpopular. These policies seek to consolidate a misnamed “development” model
based on privatization of resources, increased transnational investment and
displacement of whole populations. Militarization of broad swathes of the
country is the stick that follows the carrot. To impose these kinds of reforms,
the presence of the armed forces in the name of the Drug War helps to remove
people from zones of interest, to repress communities and groups that defend
their territories and to intimidate or even wipe out sectors in resistance.
4.
Drug warriors in the Peña Nieto administration
To quietly continue with the war
while promising changes, the Peña administration has placed some key figures in
high places. To give an example: Eduardo Medina Mora. Medina Mora was Attorney
General in the Calderon cabinet until 2009, making headlines in 2008 by
uttering the Orwellian phrase–apparently with no irony intended—“We are at war
to recuperate the peace.” He was the spokesperson for the Calderon war and main
apologist for the national (in) justice system. Today he is Mexico’s Ambassador
to the United States.
The Pentagon has a close ally in
Medina Mora. In a cable made public by Wikileaks, the U.S. Embassy in Mexico
referred to Medina Mora as “a key player” in instituting the Merida Initiative.
Now the U.S. government’s point person for the Drug War in Mexico works out of
Washington overseeing a binational relationship whose main and practically only
focus is the Merida Initiative.
5. John
Kerry’s declarations at the Senate confirmation hearing
The new Secretary of State said that Mexico is “under siege” and offered to intensify support. He affirmed that “President Peña Nieto is trying to move this in another direction (less militarized) and it is more important than ever to support him.” However, Kerry went on to insist that in any discussion of budget cuts, the Merida Initiative should be exempted. “I think that we are going to need to convince our colleagues of the importance of this initiative,” he said, without offering a single criticism of a model that has left more than 100,000 people dead or disappeared in just six years.
The new Secretary of State said that Mexico is “under siege” and offered to intensify support. He affirmed that “President Peña Nieto is trying to move this in another direction (less militarized) and it is more important than ever to support him.” However, Kerry went on to insist that in any discussion of budget cuts, the Merida Initiative should be exempted. “I think that we are going to need to convince our colleagues of the importance of this initiative,” he said, without offering a single criticism of a model that has left more than 100,000 people dead or disappeared in just six years.
6.
U.S. foreign aid to Mexico
In Washington, there is a
recognition that the Drug War’s reputation is tarnished with blood and that it
is necessary to clean up the image of the Merida Initiative. The State
Department, backed by interested beltway NGOs, has tried to float a renaming campaign
to “Merida 2” or “Beyond Merida” and stresses that the plan now includes aid to
social programs and not just espionage and military/police counternarcotics
operations. The rhetoric stresses that the U.S. supports Peña Nieto in a less
military-heavy model and has modified Plan Mexico to have a more integral
focus.
This would be a good thing if it
were true. Although the direct military financing (DMF) has gone down from 2008
to 2013, the war model has not changed nor has the strategy. In fact, it has
been deepened and intensified. If we follow the money rather than the rhetoric,
we see Merida Initiative aid in the 2013 State Department’s foreign operations
budget still under discussion provides $7 million USD to the armed forces, $199
million USD to counternarcotics efforts, $8 million USD to counterterrorism
programs and only $35 million USD in economic support for a neighboring country
in which half the population lives below the poverty line. Aid in areas like
global health and education has been reduced or eliminated in this budget, and
a list of human rights recommendations had been stripped from the Initiative at
this writing. Moreover, the Department of Defense is funding more of Mexico’s
drug war and those funds are even harder to track.
7.
Expansion of military training for Mexican military
The Pentagon is actively
expanding training programs with the Mexican armed forces ostensibly to fight
drug cartels. It created a new base of special operations in Colorado Springs,
home of the Northern Command (Northcom), to train Mexican military in
techniques employed in Iraq. According to the magazine Proceso, this training in the US has included “espionage, torture,
surprise attacks and kidnapping.” The express purpose of the new Northcom
center, according to a Jan. 17 AP story, is the Drug
War “so the Mexican President Enrique Peña Nieto establishes a military force
focused on criminal networks…”
Just so there is no doubt about
the relationship between the new Northcom efforts and the Merida Initiative, the
AP states it clearly: “Northcom’s current special operations training missions
are an outgrowth of the Merida Initiative that was formalized in 2008, to
provide extensive military assistance to Mexico.” The design of the training
and war tactics treat counterinsurgency, counternarcotic and counterterrorism
operations as if the three security threats were synonymous. The imposition of
the counterterrorism paradigm on Mexico has terrible consequences for the U,S.-Mexico
relationship. When the Calderon administration began to attack drug traffickers
as a threat to national security, and not just as criminals, the cartels began
to act much more like a threat to national security, unleashing battles for
control of territory, increasing their interference with daily life in civil
society, and challenging and coopting the State in many regions of the country.
8.
The Drug War as big business
The defense industry,
intelligence/espionage companies, private security firms and others related to
the war industry see the War on Drugs as the new frontier. These sectors
contribute heavily to political campaigns and exert heavy lobbying pressure. They
are a powerful force to maintain a policy that has produced massive human
rights violations and many deaths.
The change in rhetoric surrounding
the Drug War in Mexico makes it all the more dangerous, as it hides the reality
that it is in fact intensifying. If our peace movements do not continue to
expose the real nature of the Drug War we will leave victims defenseless
against a war that officially no longer exists even as it destroys lives every
day.
It is important to note that
although the new governments plan to continue the war, there are still
opportunities for the peace movement to press for a real change in the security
model. Sergio Alcocer, Sub-Secretary for North America of Mexico’s Ministry of
Foreign Relations announced an upcoming evaluation of the Merida Initiative,
“and based on that, we will decide how or if we continue within the Initiative
or if other processes are established.”
The U.S. budget discussions can also
be used to raise the point that the Merida Initiative does not stand up to any
facts-based analysis of costs and benefits. It's time to challenge Merida
Initiative funding and demand the plan be terminated at once. This is also the
moment to demand transparency and citizen participation in alternatives on both
sides of the border. Mexico’s peace movement has already drafted documents on
human security, mending the social fabric and fighting corruption. In the U.S.,
organizations have proposals for regulation of drugs, demilitarization of the
border and building a more integral binational relationship. Their arguments
against the application of a counterterrorism paradigm to the trafficking of
prohibited substances and how this course of action will create another costly
and threatening war, this time on our border, should be sufficient to cause
legislators to at least listen.
8 razones para dudar que habrán cambios en la
desastrosa Guerra contra las Drogas en los EE.UU. y México
Por Laura Carsen, CIP
México y los Estados Unidos tuvieron elecciones en el
2012 y dos nuevos gobiernos asumieron el poder—Enrique Peña Nieto en México y
Barack Obama en los Estados Unidos. Aunque Obama empezó un segundo termino, él
ha nominado nuevos Secretarios del Estado y de Defensa, ha lanzado nuevas
iniciativas y ha expandido algunas antiguas. Ambos gobiernos tienen
congresistas nuevos.
Enrique Peña Nieto llegó a la presidencia con la
necesidad urgente de alejarse de la guerra contra las drogas de Calderón. La desastrosa
guerra jugó un papel importante en la derrota del PAN en las elecciones del
2012. Desde su campaña, Peña Nieto ha dicho que modificará considerablemente la
estrategia de la guerra para enfocarse en la seguridad pública, la reducción de la violencia y las
raíces del conflicto.
Miembros del gabinete de Peña Nieto usan frases como
“construir la paz” en lugar de “hacer la guerra.” La Comisión Inter-Secretarial
instalada el 12 de febrero tiene un énfasis, previamente ausente, en programas
sociales. El presidente y los miembros de su gabinete suelen repetir palabra
por palabra lo que siempre ha dicho el movimiento por la paz. Suena muy bueno,
o al menos, mejor. Y hay algunas acciones específicas que indican un nuevo enfoque.
La aprobación de la Ley de Víctimas, una evaluación de la Iniciativa Mérida y
el desarrollo de un modelo de prevención del delito, son algunos ejemplos.
En Washington, el gobierno de Obama insiste que
“Beyond Merida” es diferente que la Iniciativa Mérida aprobada bajo el gobierno
de Bush y extendida indefinitivamente por Obama en 2010 cuando se venció. Entonces la pregunta es: ¿Realmente
vamos a ver un cambio en el modelo de seguridad?
Lamentablemente, la respuesta es no. Además, ambos
gobiernos planean intensificar la Guerra contra las Drogas, uno de las peores
“políticas de seguridad” en la historia. Estas son las razones para dudar que
habrá un cambio:
1. El presupuesto militar de Peña Nieto
El presupuesto mexicano del 2013 mantiene y aumenta
el modelo militarizado de la Guerra contra las Drogas. En la versión aprobada,
el presupuesto para la defensa nacional (SEDENA) es de 68.000 millones pesos
mexicanos, el doble de lo que fue en 2007 cuando recién estaba empezando la
Guerra contra las Drogas y 5.000 millones pesos más que en el 2011, el último
año del gobierno de Calderón.
El gobierno de Peña Nieto dice que estos nuevos
recursos financieros se dirigirán a esfuerzos antinarcóticos, los cuales
incluyen equipo de espionaje, más controles militares alrededor del país, y
armas. El gobierno justifica el aumento con la necesidad de una guerra
“integral” con los objetivos declarados de “controlar los grupos armados
alrededor del país y mejorar las esquemas de operación en el combate integral
contra el narcotráfico, con el fin de hacer más eficientes las actividades que
se realizan en los áreas de erradicación, intercepción y la lucha contra el
delito organizado.”
2. La policía militarizada
La propuesta de Peña Nieto para crear una fuerza de
policía militarizada no es una forma de desmilitarización en realidad. Incluye
la creación de una fuerza inicial de 10.000 tropas, la mayoría de las cuales,
según el gobierno, serán soldados con algunos policías. Difiere solamente en
nombre de la militarización masiva de Calderón.
3. La historia del PRI
El PRI es un partido político que gobernó México por
décadas, en poder absoluto, desarrollando formas diversas de control social: la
manipulación del sistema penal, la cooptación, la fomentación de divisiones
internas y violencia. Durante las elecciones de 2012, el movimiento juvenil
YoSoy132 nos recordó que la memoria histórica no se ha borrado: el PRI no es un
factor desconocido. Muchos nombres en el gabinete del “nuevo PRI,” empezando
con el mismo presidente, están asociados con las políticas antiguas, el
machismo y la represión.
En poder de nuevo, el gobierno del PRI tiene planes
para una serie de reformas estructurales que son extremamente impopulares.
Estas políticas pretenden consolidar un mal-nombrado modelo de “desarrollo”
basado en la privatización de recursos, la incrementada inversión transnacional
y el desplazamiento de pueblos enteros. La militarización de grandes
territorios del país es el castigo que sigue el premio. Para imponer estas
reformas, la presencia de las fuerzas armadas en el nombre de la Guerra contra
las Drogas ayuda a sacar a los pueblos de las zonas de interés, reprimir a las
comunidades y los grupos que defienden sus territorios, y a intimidar y hasta
exterminar esos sectores en resistencia.
4. Guerrilleros antidrogas en el gobierno Peña Nieto
Para seguir discretamente con la guerra mientras
promete cambios, el gobierno de Peña Nieto ha instalado algunas figuras claves
en puestos de poder. Para dar un ejemplo: Eduardo Medina Mora. Medina Mora fue Fiscal
General del Estado en el gabinete de Calderón, hasta 2009, y se hizo famoso en el
2008 cuando hizo un comentario en el estilo de Orwell, aparentemente sin
ironía, “Estamos en la guerra para recuperar la paz.” Él fue el portavoz para
la guerra de Calderón y el apologista principal para el sistema nacional de
(in) justicia. Hoy es el Embajador de México en los EE.UU.
El Pentágono tiene un aliado cercano en Medina Mora.
En un cable publicado por Wikileaks, la Embajada Estadounidense en México se
refirió a Medina Mora como un “jugador importante” en implementar la Iniciativa
Mérida. Ahora la persona clave del gobierno estadounidense para la Guerra
contra las Drogas en México trabaja desde Washington supervisando una relación
binacional cuyo enfoque principal es la Iniciativa Mérida.
5. Las declaraciones de John Kerry en su audiencia
de confirmación en el Senado
El nuevo Secretario del Estado dijo que México está
“bajo asedio” y le ofreció más apoyo. Afirmó que el, “Presidente Peña Nieto
está intentando dirigir este asunto en otra dirección (menos militarizada) y
ahora es más importante que nunca apoyarlo.” Sin embargo, Kerry siguió
insistiendo que en cualquier discusión de reducciones al presupuesto, la
Iniciativa Mérida debería de ser exenta. “Creo que vamos a necesitar convencer
a nuestros colegas de la importancia de esta iniciativa,” dijo, sin ofrecer
ninguna crítica de un modelo que ha dejado a 100.000 muertos o desaparecidos en
solamente seis años.
6. La ayuda estadounidense a México
En Washington, hay un reconocimiento de que la
reputación de la Guerra contra las Drogas está deslustrada con sangre y que es
necesario mejorar la imagen de la Iniciativa Mérida. El Departamento del Estado
con el apoyo de ONGs interesadas de Washington ha tratado de lanzar una campaña
para renombrarla como “Mérida 2” o “Beyond Mérida” y enfatiza que ahora el plan
también incluye ayuda para programas sociales y no solo a operaciones de
espionaje y antinarcóticos militares y/o policiales. La retórica destaca que
los EE.UU. apoya a Peña Nieto en su modelo menos-militarizado y que han
modificado Plan México para que tenga un enfoque más integral.
Esto sería bueno si fuera verdad. Aunque el
financiamiento directo militar (FDM) ha disminuido del 2008 a 2013, ni el
modelo de guerra ni la estrategia han cambiado. De hecho, se han profundizado e
intensificado. Si seguimos el dinero en lugar de la retórica vemos que los
fondos para la Iniciativa Mérida que en el presupuesto de operaciones en el extranjero
del Departamento del Estado del año 2013 se provee $7 millones USD para las
fuerzas armadas, $199 millones USD para esfuerzos antinarcóticos, $8 millones
USD para programas antiterroristas y solamente $35 millones USD en apoyo
económico para un país vecino en el cual la mitad de la población vive en
pobreza. La ayuda en áreas como la salud global y la educación ha sido reducida
o eliminada en este presupuesto y una lista de recomendaciones para los
derechos humanos fue quitada de la Iniciativa en el momento de publicación de
este escrito. Además, el Departamento de Defensa está financiando más programas
de la Guerra contra las Drogas en México y estos fondos son más difíciles
seguir.
7. La expansión del entrenamiento militar para el
ejército mexicano
El
Pentágono está expandiendo activamente los programas de entrenamiento para las
fuerzas armadas mexicanas con el supuesto fin de luchar contra los carteles
narcotraficantes. Creó una nueva base de operaciones especiales en Colorado
Springs, la sede del comando Norteño (Northcom), para entrenar el ejército
mexicano en las mismas técnicas empleadas en Irak. Según la revista Proceso,
este entrenamiento en los EE.UU. ha incluido “El espionaje, la tortura, los
ataques sorpresas y los secuestros.” El propósito expreso del centro nuevo de
Northcom, según un artículo del 17 de enero de la Prensa Asociada, es la Guerra
contra las Drogas “Para que el presidente mexicano Enrique Peña Nieto
establezca una fuerza militar más enfocada en las redes criminales…”
Para que no haya duda sobre la relación entre los
esfuerzos nuevos de Northcom y la Iniciativa Mérida, la Prensa Asociada lo
aclara: “El actual entrenamiento en misiones de operaciones especiales de
Northcom es un resultado de la Iniciativa Mérida que fue formalizada en el
2008, para proveer ayuda militar extensiva a México.” El diseño del
entrenamiento y las tácticas de la guerra aborda operaciones anti-insurgentes,
antinarcóticos y antiterroristas, como si las tres amenazas a la seguridad
fueran iguales. La imposición del modelo antiterrorista en México tiene
consecuencias terribles para la relación estadounidense-mexicana. Cuando el
gobierno de Calderón empezó atacar a los narcotraficantes como si fueran
amenazas a la seguridad nacional y no sólo criminales, los carteles empezaron
comportarse así, comenzaron las batallas para el control de territorios, aumentó
su interferencia en la vida cotidiana de la sociedad civil y desafiaron y cooptaron
el estado en muchas regiones del país.
8. La Guerra contra las Drogas como negocio
La industria de defensa, las compañías de
inteligencia/espionaje, las empresas de seguridad privada y otras relacionadas con
la industria de la guerra, ven la Guerra contra las Drogas como la nueva
frontera. Estos sectores contribuyen mucho dinero a las campañas políticas y
ejercen mucha presión en Washington. Son una fuerza poderosa para la
manutención de una política que ha resultado en violaciones masivas de derechos
humanos y muchos muertos.
El cambio en la retórica de la Guerra contra las
Drogas en México la hace aún más peligrosa, ya que esconde la realidad de que
la guerra se está intensificando. Si los movimientos por la paz no siguen
exponiendo la realidad de la Guerra contra las Drogas, dejaremos a las víctimas
sin defensas contra una guerra que oficialmente no existe aún mientras destruye
más vidas cada día.
Es importante notar que aunque los nuevos gobiernos
planean seguir con la guerra, de todas maneras existen oportunidades para que el
movimiento por la paz exija cambios verdaderos en el modelo de seguridad.
Sergio Alcocer, Subsecretario de Norteamérica del Ministerio de Relaciones
Extranjeras de México anunció una evaluación pendiente de la Iniciativa Mérida,
“Y basada en esa decidiremos cómo o si seguiremos con la Iniciativa o si
estableceremos otros procesos.”
Las discusiones del presupuesto estadounidense
también pueden ser utilizadas para destacar que la Iniciativa Mérida no aguanta
ningún análisis basado en los hechos de los costos y los beneficios. Ya es hora
de desafiar los fondos para la Iniciativa Mérida y exigir que se termine con el
plan. También es el momento para exigir la transparencia y la participación
civil en las alternativas en los dos
lados de la frontera. El movimiento por la paz de México ya ha escrito
documentos acerca de la seguridad humana, de cómo reparar el tejido social, y de
cómo luchar contra la corrupción. En los EE.UU., organizaciones tienen
propuestas para la regulación de las drogas, la desmilitarización de la
frontera y la construcción de una relación binacional. Sus argumentos acerca de
cómo la aplicación de un modelo
antiterrorista al tráfico de estupefacientes nos conducirá a otra guerra
costosa y amenazante, pero esta vez en nuestro lado de la frontera, deben ser
suficientes para hacer que nuestros legisladores por lo menos nos escuchen.
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