The following is an open letter from the Portworkers Union of Colombia regarding their ongoing negotiations with CIAMSA, a company that exports sugar from the Buenaventura port. The original Spanish version can be found below this translation.
OPEN LETTER
LUIS FERNANDO LONDOÑO CAPURRO
Asocaña President
CLEMENTE CARLOS MIRA VELASQUEZ
CIAMSA
President
This past
August 14, 36 portworkers out of the 350 employees who directly work for CIAMSA
in Buenaventura presented a list of demands via the union PORTWORKERS UNION OF
COLOMBIA, with the following goals being the most important:
1. Complimentary meals halfway through each shift
with 30 minutes to eat. Surely you must
recognize that CIAMSA is the only port operator in Buenaventura that does not
provide meals to its workers nor enough time to consume these meals.
2. No
racial discrimination in the workplace, especially because cases of racial
discrimination are frequent when vacancies arise in higher-paying
positions. When one of our workers
carries out the functions of a high-paying job, instead of appointing us to the
position, they instead give us the order to teach others the job, usually
people who come from Cali or the country's interior region, in all cases,
people with lighter skin.
3.
Direct hiring by CIAMSA of over 200 workers who have been lending their
services to CIAMSA through different subcontractors that have been avoiding
paying workers’ social security and benefits for many years. Surely you are all aware of the extreme subcontracting
that occurs, even within CIAMSA’s own operations. The most recent failed experiment was
contracting Fundación Carvajal to create two companies for subcontracted
workers as a supposed show of entrepreneurship.
4.
Appointment of necessary personnel because we have been working with 2/3
of the necessary workforce which denies us our right to scheduled and
compensated breaks. We have had to work
up to nine consecutive night shifts, and being overworked has negatively
impacted our quality of life and our families' stability due to this overload.
5.
Leveling out of salaries and appointment to specific positions. We are carrying out the work of several
different positions simultaneously yet they pay us in accordance with the
lowest position’s salary and then indefinitely postpone appointment or
promotion.
6.
Constitution of an Employee Fund that allows us to save and support the
company to access the national government's housing programs, especially
because most of us lack housing.
The conversations
began on September 9, but ever since CIAMSA received the list of demands, Mr.
Gerardo Porras, CIAMSA's negotiator, has dedicated himself to intimidating and
offering loans to workers to encourage their disaffiliation from the union. It is also for your knowledge that CIAMSA put
forth a proposal before the Ministry of Labor in Buenaventura, Cali, and Bogotá
to avoid sitting down for negotiations. However, the Ministry of Labor ordered
them to do so.
It is worth
remembering that portworkers are part of the five priority sectors that unions
in North America included in the Obama-Santos Labor Action Plan and therefore
monitoring is permanently carried out by the authorities of both governments
regarding our working conditions. The
constant official delegations to Buenaventura by officials of both governments
are proof of this.
We invoke
the existence of this bilateral monitoring to advance the issues in our list of
demands that this same company recognizes as lacking.
The research
carried out by the National Center for Historical Memory, completed this year
and titled “Buenaventura: a Port without Community,” signals that labor
insecurity is the main cause of the social crisis in Buenaventura. CIAMSA has a responsibility to work to better
this insecurity.
We invite
CIAMSA to lead a Labor Formalization Plan along with the city’s other large
logistical operators and port operators in order to benefit over 10,000 workers
from both sectors. We also must begin to
reverse the tendency to fill thousands of jobs in the public and private
sectors with people who do not live in Buenaventura.
With respect
to the sanction that the Industry and Commerce Superintendent placed upon CIAMSA
and other companies in the sugar sector, unfortunately there exists no channel
of communication between CIAMSA and its workers that would allow us to learn
the details at the root of this matter.
Mr. Porras said at the negotiations that it is a strong sanction and it
must be paid. Surely he said this because CIAMSA, in addition to exporting
sugar and honey from the refineries, is a shareholder of the Buenaventura Port
Society and lends its logistical and port services to different exporters and
importers with its broad infrastructure in Buenaventura.
The
conversations will end this upcoming October 19 and unfortunately Mr. Gerardo
Porras has dedicated himself more to intimidating and insulting than to
reaching an agreement. His latest great
deed was that of holding an extra meeting between affiliates and negotiators
from the union, and seeing as how they dared to speak against him, he fired the
workers Eleazar González Boucha and Ricardo Hurtado Ospina. Furthermore, Mr. Porras, to mock the negotiations,
began to partially and unilaterally recognize some of the points on the list of
demands: 15 minutes to eat without
providing food, scheduled compensated breaks but without authorizing the
payment owed to us, and new changes with respect to our jobs and resumes, but
he clarifies and emphasizes that not one case will be officially agreed
upon.
Are these
the guidelines from CIAMSA’s directors for resolving a list of demands?
We ask for
the immediate reintegration of our fired coworkers.
Negotiating Committee
Cesar
Augusto Gualteros
Jhonny
Tovar Mosquera
Ferney Enrique Angulo
National Board of Directors of the
Portworkers Union
National
President
General
Secretary
Buenaventura,
October 13, 2015
CARTA ABIERTA
Señores
LUIS FERNANDO LONDOÑO CAPURRO
Presidente Asocaña
CLEMENTE CARLOS MIRA VELASQUEZ
Presidente Ciamsa.
El pasado 14 de
agosto 36 portuarios de los 350 trabajadores directos que laboramos en CIAMSA
en Buenaventura presentamos un pliego de peticiones a través de la organización
sindical UNIÓN PORTUARIA DE COLOMBIA, siendo las aspiraciones más importantes
las siguientes:
1. Alimentación gratuita en la
mitad de cada turno y 30 minutos para comer. Seguramente ustedes desconocen que
CIAMSA es el único operador portuario de Buenaventura que no concede
alimentación gratuita a sus trabajadores ni tiempo para consumirla.
2. No discriminación racial en
el trabajo, pues son frecuentes los casos de discriminación racial cuando se
presentan vacantes de mejor sueldo o jerarquía y alguno de nosotros lo viene
desempeñando, en vez de nombrarnos, nos dan la orden de enseñarle a personas
que vienen de Cali o del interior del país, en todo caso, de piel clara.
3. Vinculación directa a Ciamsa de más de 200
trabajadores que vienen prestando servicios a Ciamsa a través de diferentes
contratistas que les han evadido el pago de su seguridad social y prestaciones
económicas muchos años. Seguramente ustedes si conocen este caso extremo de
tercerización, pues ocurre en las propias instalaciones de CIAMSA. El ultimo
experimento fallido fue el de contratar a la Fundación Carvajal para que creara
dos empresas a los trabajadores tercerizados como una muestra de
emprendimiento.
4. Nombramiento del personal necesario, pues estamos laborando con las
2/3 del personal que se necesita, lo cual impide el disfrute programado de los
descansos compensatorios, tener que laborar hasta 9 turnos nocturnos seguidos,
el impacto negativo sobre nuestra calidad de vida y la estabilidad familiar
ocasionada por la sobrecarga laboral.
5. Nivelación Salarial y
nombramiento en propiedad en los cargos específicos, pues estamos desempeñando
diferentes cargos simultáneamente pero se nos paga con el de menor sueldo y se
aplaza indefinidamente el nombramiento.
6. Constitución de un Fondo de
Empleados que nos permita el ahorro y el apoyo de la empresa para acceder a los
programas de vivienda del Gobierno Nacional, pues la mayoría carecemos de
vivienda.
Las conversaciones
empezaron el 9 de septiembre, pero desde cuando Ciamsa recibió el pliego, el
señor Gerardo Porras, negociador de Ciamsa se dedicó a intimidar y a ofrecerle
préstamos a los trabajadores para que se desafiliaran de la Unión. También es
de su conocimiento que Ciamsa gestiono ante Mintrabajo de Buenaventura, Cali y
Bogotá su propósito de no sentarse a conversar. Pero Mintrabajo los conmino.
Vale recordar que
los portuarios hacemos parte de los 5 sectores laborales que el sindicalismo
norteamericano incluyo en el Plan de Acción Laboral Obama-Santos y por lo tanto
existe permanente monitoreo de las autoridades de ambos gobiernos sobre
nuestras condiciones de trabajo; las constantes delegaciones oficiales a
Buenaventura de funcionarios de ambos gobiernos son una muestra de ello.
Invocamos la
existencia de esta Monitoria Bilateral para avanzar en los temas del pliego que
la misma empresa reconoce como carencias.
En la investigación
realizada por el Centro Nacional de Memoria Histórica, concluida este año,
titulada Buenaventura un Puerto sin Comunidad, se señala que la precarización
laboral es la principal causante de la crisis social de Buenaventura, de la
cual CIAMSA tiene su cuota de responsabilidad por estimular la precarización.
Invitamos a Ciamsa
a liderar junto a los otros grandes operadores logísticos y portuarios de la
ciudad un Plan de Formalización Laboral para más de 10.000 trabajadores de
ambos sectores. También hay que empezar a revertir la tendencia de miles de
puestos de trabajo del sector público y privado que hoy están desempeñados por
personas que no residen en Buenaventura.
Respecto de la
sanción impuesta por la Superintendencia de Industria y Comercio a Ciamsa y a
las otras empresas del sector azucarero, lamentablemente no existe ningún canal
de comunicación entre Ciamsa y sus trabajadores que nos permita conocer en
detalles el fondo de esta medida, el señor Porras dijo en la Mesa que la
sanción es fuerte y que habrá que pagarla. Seguramente lo dijo porque Ciamsa
además de exportar azúcar y mieles de los ingenios es accionista de la Sociedad
Portuaria de Buenaventura y presta servicios logísticos y portuarios a
diferentes exportadores e importadores en sus amplias instalaciones que tiene
en Buenaventura.
El próximo 19 de
Octubre terminan las conversaciones y lamentablemente el señor GERARDO PORRAS
se ha dedicado más a intimidar y a insultar que a llegar a acuerdos; su última
hazaña fue la de realizar una reunión extra mesa con afiliados y negociadores
de la Unión y como estos se atrevieron a contradecirle les entregó la carta de
despido a los compañeros Eleazar González Boucha y Ricardo Hurtado Ospina,
además el señor Porras para burlar la negociación empezó a reconocer parcial y
unilateralmente algunos puntos del pliego: 15 minutos para comer pero sin dar
la comida; programación de descansos compensatorios pero sin autorizar el pago
de los que nos deben y novedades de desempeño con destino a las hojas de vida,
pero aclara y enfatiza que en ningún caso serán convencionadas.
¿Son esas las directrices
de los directivos de Ciamsa para
resolver un pliego de peticiones?
Solicitamos el reintegro inmediato de nuestros compañeros
despedidos.
COMISION
NEGOCIADORA
CESAR AUGUSTO GUALTEROS
JHONNY TOVAR MOSQUERA
FERNEY ENRIQUE ANGULO
JUNTA
DIRECTIVA NACIONAL UNION PORTUARIA
Presidente Nacional
Secretario
General
BUENAVENTURA 13 DE OCTUBRE DE 2015
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